Desde a última terça-feira, 16 de janeiro, o Centro de Recuperação de Animais Marinhos (Cram-FURG) e o Núcleo de Educação e Monitoramento Ambienta (Nema) estão monitorando um exemplar de elefante-marinho-do-sul (Mirounga leonina) na praia do Cassino. Trata-se de um animal macho e ativo que está entrando e saindo da água, e que na sexta, 19, escolheu uma área de praia para descansar. A área está isolada e as equipes estão no local para garantir a segurança do animal e dos veranistas que utilizam a região.

Os elefantes marinhos são animais de ocorrência esporádica na costa do Rio Grande do Sul. Esta espécie reproduz-se no sul do continente americano e regiões antártica e sub-antártica, e devido a suas grandes viagens necessitam de longos períodos de descanso.

Os cuidados com a fauna marinha na região se dão graças ao incentivo e parceria com diferentes instituições. São elas: Marinha do Brasil, Portos-RS, Tecon, Termasa-Tergrasa, EBR, Laçador Navegações, Refinaria Riograndense, Granel Química, Bianchini, Faurg, FCRG, Praticagem da Barra do Rio Grande, Sagres, Embrasmaqui, Ibama, Patram, Sema-RS, Jerry Pescados, SP da Cunha, SM Felippe, Pescal, Torquato Pontes Pescado, Ecomega-FURG, Laboratório de Aves Aquáticas e Tartarugas Marinhas, Nema, Clínica Dr. Everton, Laboratório de Micologia-Famed - FURG, Parna Lagoa do Peixe, Secretarias e Unidades de Proteção Ambiental dos municípios do Rio Grande, São José do Norte e Santa Vitória do Palmar.